Nieuwe EU-wetgeving legt strengere normen op voor het fokken, huisvesten, behandelen en verkopen van honden en katten — en introduceert een belangrijke nieuwe aanpak om dieren van bron tot eigenaar te volgen.
Brussel — Strengere regels voor het welzijn van honden en katten gaan in de hele Europese Unie van kracht, waardoor fokkers, verkopers, opvangcentra en andere dierenhouders nieuwe verplichtingen krijgen en de strijd tegen illegale dierenhandel wordt versterkt.
Verordening (EU) 2026/1818 stelt gemeenschappelijke EU-brede normen vast voor het fokken, huisvesten, voeden, verzorgen en verkopen van honden en katten. De regels bevatten ook nieuwe eisen voor traceerbaarheid, waaronder de geleidelijke identificatie van dieren met microchips.
De kern van de wetgeving is een eenvoudige eis: dieren moeten worden voorzien van voldoende voedsel en vers water, geschikte leefomstandigheden, voldoende ruimte, mogelijkheden voor sociale interactie en verrijking, en bescherming tegen onnodige pijn en leed.
Voor honden die in instellingen worden gehouden, omvatten de regels dagelijkse toegang tot de buitenlucht of een dagelijkse wandeling van minstens een uur, afhankelijk van het advies van een dierenarts.
Fokken staat onder strenger toezicht
De verordening neemt een strengere houding aan ten aanzien van fokpraktijken. Fokken tussen nauwe familieleden — waaronder ouders en nakomelingen en broers en zussen — is verboden, met slechts beperkte uitzonderingen voor het behoud van bepaalde lokale rassen.
De EU zal ook het fokken beperken wanneer fysieke kenmerken of genetische eigenschappen ernstige welzijnsproblemen kunnen veroorzaken. Vrouwelijke katten moeten minstens 10 maanden oud zijn voordat ze worden gefokt, terwijl honden en katten beperkt zijn tot drie nesten binnen twee jaar. Na twee keizersneden mogen vrouwelijke dieren niet meer worden gefokt.
Aanpak van pijnlijke praktijken
De nieuwe wetgeving richt zich ook op praktijken die schadelijk worden geacht voor het dierenwelzijn. Oren afsnijden, staartkappen, nagels verwijderen en soortgelijke verminkingen zijn over het algemeen verboden, tenzij er een medische reden is.
Het trappen, slaan, slepen of gooien met dieren is verboden, net als het gebruik van prong collars en onveilige wurghalsbanden.
Een nieuw tijdperk van traceerbaarheid
Misschien wel de grootste verandering voor de bredere dierenmarkt is de geleidelijke invoering van EU-brede traceerbaarheidseisen.
Honden en katten moeten geleidelijk worden voorzien van een microchip en geregistreerd in nationale databanken, waarbij deze systemen uiteindelijk worden verbonden via een EU-index. De deadlines verschillen, afhankelijk van of het dier op de markt wordt gebracht of een privéhuisdier is.
Het online kopen van een huisdier wordt ook transparanter. Advertenties moeten een waarschuwing bevatten over verantwoord eigenaarschap, terwijl een nieuw EU-verificatiesysteem potentiële kopers in staat stelt de identificatie, registratie en eigendomsgegevens van een dier te controleren.
Regels worden stapsgewijs ingevoerd
De veranderingen vinden niet van de ene op de andere dag plaats. De verordening is over het algemeen van toepassing vanaf 31 augustus 2028, maar individuele eisen worden geleidelijk ingevoerd, waarbij sommige bepalingen pas in 2041 in werking treden.
Lidstaten kunnen nog steeds strengere nationale regels voor welzijn en traceerbaarheid handhaven, binnen de grenzen die de verordening stelt.
Voor de Europese huisdierenbranche is de richting duidelijk: hogere welzijnsnormen, strengere controle en veel meer traceerbaarheid worden de nieuwe standaard voor honden en katten in de EU.
Fokkers en eigenaren hebben tijd om zich voor te bereiden en aan te passen aan de nieuwe eisen, wat belangrijk en welkom is. Tegelijkertijd gaat de tijd vaak snel, en het doorvoeren van grote veranderingen in verschillende foksystemen en landen vraagt om zorgvuldige planning, investering en voorbereiding.
Omdat deze regels bindend zullen zijn, is het belangrijk dat fokkers ruim van tevoren voldoende duidelijkheid en praktische richtlijnen krijgen, zodat iedereen een realistische kans heeft om aan de normen te voldoen en ervoor te zorgen dat de welzijnsdoelen effectief en consistent worden bereikt.
For full information and downloads of the regulations in all EU languages :
