Det är en extraordinär och sällsynt syn att se sex generationer av en jättehundras tillsammans på ett och samma fotografi. Hos jätteraser som pyreneisk mastiff är detta särskilt anmärkningsvärt, eftersom deras genomsnittliga livslängd i allmänhet är kortare än hos mindre raser.

Denna unika bild kommer från Gaspalleira Kennels i Spanien, som ägs av Ana och Roberto, respekterade uppfödare från A Coruña-regionen. De har ägnat många år åt att föda upp pyreneiska mastiffer, och valparna exporteras till många länder runt om i världen.

Fotografiet visar, från vänster till höger:

• • Vacaburra de Gaspalleira – 4 år och 3 månader

• • Mauria de Gaspalleira – 6 år och 5 månader

• • Faisca Branca de Gaspalleira – 2 år och 4 månader

• • Xeitosa de Gaspalleira – 10 år och 4 månader

• • Rojas de Gaspalleira – 7 veckor

• • Thundra de Moralet – 13 år

Bilden väcker naturligtvis en viktig fråga: är uppfödning av friska hundar nyckeln till ett långt liv?

Ana Jacob anser att det är en viktig grund.

”Jag tror att avel på friska hundar är avgörande för vår ras överlevnad. När en familj bestämmer sig för att skaffa en Pyrenean Mastiff-valp vet de att det kommer att bli en dyr hund att underhålla, men det är värt det för dess underbara temperament och imponerande utseende.”

Ansvarsfull avel i sig är dock ingen garanti för livslång hälsa.

Ana förklarar att valpens första levnadsår spelar en avgörande roll för dess framtida utveckling och välbefinnande.

”Oavsett hur mycket en uppfödare försöker föda upp friska valpar är den vård en valp får under sitt första levnadsår avgörande för dess senare hälsa och för att förebygga problem som muskel- och benproblem. Att hålla valpen smal för att bromsa tillväxten – valpens slutliga storlek kommer att förbli densamma, den kommer helt enkelt att nås mer gradvis – att tillåta fri motion utan att tvinga den, att hålla den på mjuka, halkfria ytor som gräs, att undvika hala inomhusgolv, att förhindra att valpen går upp och ner för trappor och att ge tillskott för att skydda lederna under hela tillväxten är alla viktiga åtgärder som den nya familjen måste tillhandahålla.

En frisk Pyrenean Mastiff är resultatet av ett samarbete mellan uppfödaren och ägaren: uppfödaren som noggrant väljer ut friska föräldrar och uppfostrar valparna på rätt sätt, och den nya familjen som förstår och ger den omsorg som krävs för en harmonisk tillväxt. Efter det första levnadsåret kommer de att ha en frisk hund som kan njutas av på samma villkor som vilken annan hund som helst.”

Den pyrenéiska mastiffen är fortfarande en sällsynt ras som kräver noggranna och ansvarsfulla avelsmetoder, där genetisk mångfald spelar en avgörande roll för dess framtid.

Att föda upp friska hundar blir allt viktigare i takt med att EU går mot en striktare djurskyddslagstiftning. Dessutom inför många kennelklubbar mer krävande avelsregler. Hundar som inte uppfyller EU:s eller lokala avelskrav får inte längre godkännas för avel, och stamtavlor får inte utfärdas för kullar som inte uppfyller dessa standarder.

Dessa regler kan omfatta obligatoriska hälsotester som höftledsdysplasi (HD), armbågsledsdysplasi (ED), patellaluxationsscreening samt övervakning av inavelskoefficienter och genetisk mångfald. För uppfödare blir det viktigt att uppfylla dessa krav, särskilt när man använder sperma eller avlar på hundar från andra länder. Hälsoundersökningarna måste följa FCI:s protokoll eller stödjas av officiell veterinärmedicinsk dokumentation.

Det yttersta målet med de nya reglerna är tydligt: att uppmuntra avel av friskare hundar med större genetisk mångfald, vilket bidrar till att bevara raser som pyreneisk mastiff för framtida generationer.