Det er et ekstraordinært og sjeldent syn å se seks generasjoner av en stor hunderase samlet på ett og samme fotografi. Hos kjemperaser som pyreneermastiffen er dette spesielt bemerkelsesverdig, ettersom den gjennomsnittlige levetiden deres generelt er kortere enn hos mindre raser.

Dette unike bildet kommer fra Gaspalleira Kennel i Spania, eid av Ana og Roberto, respekterte oppdrettere fra A Coruña-regionen. De har viet mange år til oppdrett av pyreneermastiffer, og valpene deres eksporteres til en rekke land rundt om i verden.

Fotografiet viser, fra venstre mot høyre:

• • Vacaburra de Gaspalleira – 4 år og 3 måneder

• • Mauria de Gaspalleira – 6 år og 5 måneder

• • Faisca Branca de Gaspalleira – 2 år og 4 måneder

• • Xeitosa de Gaspalleira – 10 år og 4 måneder

• • Rojas de Gaspalleira – 7 uker

• • Thundra de Moralet – 13 år

Bildet reiser naturlig nok et viktig spørsmål: Er avl av sunne hunder nøkkelen til et langt liv?

Ana Jacob mener det er et viktig fundament.

«Jeg mener at avl på sunne hunder er avgjørende for at rasen vår skal overleve. Når en familie bestemmer seg for å skaffe seg en pyreneer mastiff-valp, vet de at det vil bli en dyr hund å holde, men det er verdt det på grunn av dens fantastiske temperament og imponerende utseende.»

Ansvarlig avl alene er imidlertid ingen garanti for livslang helse.

Ana forklarer at valpens første leveår spiller en avgjørende rolle for dens fremtidige utvikling og trivsel.

«Uansett hvor mye en oppdretter forsøker å avle frem sunne valper, er omsorgen en valp får i løpet av sitt første leveår avgjørende for dens senere helse og for å forebygge problemer som muskel- og benproblemer. Å holde valpen slank for å bremse veksten – valpens endelige størrelse vil forbli den samme, den vil bare nås mer gradvis – å gi den fri bevegelse uten å tvinge den, å holde den på myke, sklisikre underlag som gress, å unngå glatte innendørsgulv, å hindre valpen i å gå opp og ned trapper og å gi den kosttilskudd for å beskytte leddene gjennom hele oppveksten, er alle viktige tiltak som den nye familien må sørge for.

En sunn og frisk pyreneer mastiff er et resultat av et godt samarbeid mellom oppdretter og eier: Oppdretteren velger ut sunne og friske foreldre og oppdrar valpene på riktig måte, og den nye familien forstår og tar seg av den nødvendige omsorgen for en harmonisk oppvekst. Etter det første leveåret vil de ha en sunn og frisk hund som de kan ha glede av på samme vilkår som alle andre hunder.»

Pyreneermastiffen er fortsatt en sjelden rase som krever en forsiktig og ansvarlig avlspraksis, og genetisk mangfold spiller en avgjørende rolle for dens fremtid.

Det blir stadig viktigere å avle frem sunne hunder i takt med at EU går mot en strengere dyrevelferdslovgivning. I tillegg innfører mange kennelklubber mer krevende avlsregler. Hunder som ikke oppfyller EUs eller lokale avlskrav, kan ikke lenger bli godkjent for avl, og stamtavler kan ikke utstedes for kull som ikke oppfyller disse standardene.

Disse forskriftene kan omfatte obligatoriske helsetester som hofteleddsdysplasi (HD), albueleddsdysplasi (ED), patellaluksasjonsscreening, samt overvåking av innavlskoeffisienter og genetisk mangfold. For oppdrettere vil det bli avgjørende å overholde disse kravene, særlig når de bruker sæd eller avler på hunder fra andre land. Helseundersøkelser må følge FCI-protokollene eller underbygges av offisiell veterinærdokumentasjon.

Det endelige målet bak disse nye reglene er klart: å oppmuntre til avl av sunnere hunder med større genetisk mangfold, noe som bidrar til å bevare raser som pyreneermastiffen for fremtidige generasjoner.