Het is een buitengewoon en zeldzaam gezicht om zes generaties van een reuzenhondenras samen op één foto te zien. Bij reuzenrassen zoals de Pyreneese Mastiff is dit vooral opmerkelijk, omdat hun gemiddelde levensduur over het algemeen korter is dan die van kleinere rassen.

Dit unieke beeld komt van Gaspalleira Kennels in Spanje, eigendom van Ana en Roberto, gerespecteerde fokkers uit de regio A Coruña. Ze hebben vele jaren gewijd aan het fokken van Pyreneese Mastiffs, met puppies die worden geëxporteerd naar tal van landen over de hele wereld.

Op de foto zie je, van links naar rechts:

• • Vacaburra de Gaspalleira – 4 jaar en 3 maanden

• • Mauria de Gaspalleira – 6 jaar en 5 maanden

• • Faisca Branca de Gaspalleira – 2 jaar en 4 maanden

• • Xeitosa de Gaspalleira – 10 jaar en 4 maanden

• • Rojas de Gaspalleira – 7 weken

• • Thundra de Moralet – 13 jaar

Het beeld roept natuurlijk een belangrijke vraag op: is het fokken van gezonde honden de sleutel tot een lang leven?

Ana Jacob gelooft dat het een essentiële basis is.

“Ik geloof dat het fokken van gezonde honden van vitaal belang is voor het voortbestaan van ons ras. Wanneer een gezin besluit om een Pyreneese Mastiff puppy te nemen, weten ze dat het een dure hond zal zijn om te onderhouden, maar de moeite waard voor zijn geweldige temperament en imposante verschijning.”

Verantwoord fokken alleen is echter geen garantie voor een levenslange gezondheid.

Ana legt uit dat het eerste levensjaar van een puppy een cruciale rol speelt in zijn toekomstige ontwikkeling en welzijn.

“Hoezeer een fokker ook probeert gezonde puppy’s te fokken, de zorg die een puppy krijgt tijdens zijn eerste levensjaar is van fundamenteel belang voor zijn latere gezondheid en om problemen zoals spier- en botproblemen te voorkomen. De puppy slank houden om zijn groei te vertragen – de uiteindelijke grootte van de puppy blijft hetzelfde, maar wordt alleen geleidelijker bereikt – vrije beweging toestaan zonder te forceren, hem op zachte, slipvrije oppervlakken zoals gras houden, gladde vloeren binnenshuis vermijden, voorkomen dat de puppy trappen op en af gaat en supplementen geven om de gewrichten tijdens de groei te beschermen, zijn allemaal essentiële maatregelen die het nieuwe gezin moet nemen.

Een gezonde Pyreneese Mastiff is het resultaat van de samenwerking tussen de fokker en de eigenaar: de fokker selecteert zorgvuldig gezonde ouders en voedt de pups op de juiste manier op, en het nieuwe gezin begrijpt en past de nodige zorg toe voor een harmonieuze groei. Na het eerste levensjaar hebben ze een gezonde hond waar ze onder dezelfde omstandigheden van kunnen genieten als van elke andere hond.”

De Pyreneese Mastiff blijft een zeldzaam ras dat een zorgvuldige en verantwoordelijke fokpraktijk vereist, waarbij genetische diversiteit een cruciale rol speelt in zijn toekomst.

Het fokken van gezonde honden wordt steeds belangrijker nu de Europese Unie de richting uitgaat van strengere wetgeving op het gebied van dierenwelzijn. Daarnaast introduceren veel kennelclubs strengere fokreglementen. Honden die niet voldoen aan de EU- of lokale fokvoorschriften mogen niet langer worden goedgekeurd voor de fokkerij en stambomen mogen niet worden afgegeven voor nestjes die niet aan deze normen voldoen.

Deze voorschriften kunnen verplichte gezondheidstesten omvatten zoals heupdysplasie (HD), elleboogdysplasie (ED), patella luxatie screening, evenals het monitoren van inteeltcoëfficiënten en genetische diversiteit. Voor fokkers wordt het essentieel om aan deze eisen te voldoen, vooral als ze sperma gebruiken of fokken met honden uit andere landen. Gezondheidsonderzoeken moeten FCI-protocollen volgen of worden ondersteund door officiële veterinaire documentatie.

Het uiteindelijke doel achter deze nieuwe regelgeving is duidelijk: het fokken van gezondere honden met een grotere genetische diversiteit aanmoedigen, waardoor rassen zoals de Pyreneese Mastiff behouden blijven voor toekomstige generaties.