Es un espectáculo extraordinario y poco frecuente ver seis generaciones de una raza de perro gigante juntas en una fotografía. En razas gigantes como el Mastín del Pirineo, esto es especialmente notable, ya que su promedio de vida suele ser más corto que el de las razas más pequeñas.

Esta imagen única procede de la Perrera Gaspalleira de España, propiedad de Ana y Roberto, respetados criadores de la región de A Coruña. Llevan muchos años dedicados a la cría de Mastines del Pirineo, y sus cachorros se exportan a numerosos países de todo el mundo.

La fotografía muestra, de izquierda a derecha:

• • Vacaburra de Gaspalleira – 4 años y 3 meses

• • Mauria de Gaspalleira – 6 años y 5 meses

• • Faisca Branca de Gaspalleira – 2 años y 4 meses

• • Xeitosa de Gaspalleira – 10 años y 4 meses

• • Rojas de Gaspalleira – 7 semanas

• • Thundra de Moralet – 13 años

Naturalmente, la imagen plantea una pregunta importante: ¿criar perros sanos es la clave de la longevidad?

Ana Jacob cree que es una base esencial.

«Creo que criar perros sanos es vital para la supervivencia de nuestra raza. Cuando una familia decide hacerse con un cachorro de Mastín del Pirineo, sabe que será un perro caro de mantener, pero que merecerá la pena por su maravilloso temperamento y su imponente aspecto.»

Sin embargo, la cría responsable por sí sola no garantiza la salud para toda la vida.

Ana explica que el primer año de vida del cachorro desempeña un papel crucial en su futuro desarrollo y bienestar.

«Por mucho que un criador se esfuerce en criar cachorros sanos, los cuidados que recibe un cachorro durante su primer año de vida son fundamentales para su salud posterior y para prevenir problemas como los musculares y óseos. Mantener al cachorro delgado para ralentizar su crecimiento -el tamaño final del cachorro seguirá siendo el mismo, simplemente se alcanzará de forma más gradual-, permitirle hacer ejercicio libremente sin forzarlo, mantenerlo en superficies blandas y antideslizantes como la hierba, evitar los suelos interiores resbaladizos, evitar que suba y baje escaleras y proporcionarle suplementos para proteger las articulaciones durante todo el crecimiento son medidas esenciales que la nueva familia debe proporcionarle.

Un Mastín del Pirineo sano es el resultado del trabajo conjunto del criador y el propietario: el criador seleccionando cuidadosamente padres sanos y criando adecuadamente a los cachorros, y la nueva familia comprendiendo y aplicando los cuidados necesarios para un crecimiento armonioso. Tras el primer año de vida, tendrán un perro sano del que podrán disfrutar en las mismas condiciones que cualquier otro perro.»

El Mastín del Pirineo sigue siendo una raza rara que requiere prácticas de cría cuidadosas y responsables, y la diversidad genética desempeña un papel fundamental en su futuro.

Criar perros sanos es cada vez más importante a medida que la Unión Europea avanza hacia una legislación más estricta en materia de bienestar animal. Además, muchos clubes caninos están introduciendo normas de cría más exigentes. Los perros que no cumplan los requisitos de cría de la UE o locales pueden dejar de ser aprobados para la cría, y es posible que no se expidan pedigríes para las camadas que no cumplan estas normas.

Estas normativas pueden incluir pruebas sanitarias obligatorias como la displasia de cadera (HD), la displasia de codo (ED), la detección de la luxación rotuliana, así como el control de los coeficientes de consanguinidad y la diversidad genética. Para los criadores, cumplir estos requisitos será esencial, sobre todo cuando utilicen semen o críen perros de otros países. Los exámenes de salud tendrán que seguir los protocolos de la FCI o estar respaldados por documentación veterinaria oficial.

El objetivo último de esta nueva normativa es claro: fomentar la cría de perros más sanos y con mayor diversidad genética, ayudando a preservar razas como el Mastín del Pirineo para las generaciones futuras.